7人兄弟の長男だった心石会長は、中学校を卒業した後、兄弟を養うため働くことを決意しました。いくつかの職を経て、東深津町にある鐘尾木工さんで仕事に励んでいたころ、「これから応接セットが売れる」と、ある業者が話しているのを耳にしました。これが、ソファの世界に足を踏み入れるきっかけになった言葉でした。その後、独学でソファの作り方を学び、昭和44年1月に個人企業として独立を果たしました。

心石工芸の最初の工場は、山の中腹の心石会長宅に併設されていました。ワンボックスカーがやっと通るような細い道を、4tトラックが往復。同業他社の職人さんにも来てもらっていました。最初から職人が揃っていたわけではなく、会長の両親にも作業を手伝ってもらいます。紹介を経て、社員さんは少しずつ増えていきました。宮田さんはがっしりとした体格で、木枠を作る作業を担当し、弘子さんは手先が器用なので裁断・縫製を担当。島田さんは家計簿しか触ったことなかったけど、経理など会長のサポート業務を担当していました。何もかもが手探り状態で、心石工芸は静かに始動しました。

始めの頃はカタログが無く、会長自らトラックにソファを積んで、家具店を営業して周る日々でした。「だめじゃ、今日は売れんかった。」と悔しそうに帰ってくる日もしばしば。交渉のテーブルについても、家具店から値切られることが多かったといいます。しかし、会長には辛抱強く家具店を周る理由がありました。一つは売上を作るため、もう一つは情報収集するため。売れ筋は何か、流行は何か、役立つ情報は一つも漏らさないように聞き入っていました。研究し、多くの試作を作ることで、心石工芸は成長していくことになります。

販路を拡大する中で、横浜の問屋を営むタニフジさんとの取引が始まります。ヨーロッパの展示会を案内してくれたり、商売のやり方を教えてくれるなど、心石会長にとって先生のような存在でした。海外の一流ブランドのソファも数多く取り扱っており、研究材料には事欠かなかったそう。会長は新しいテクノロジーへの投資にも積極的で、トラックよりも高額なミシンを購入することもありました。今では笑い話ですが、PC操作に慣れていない職人が空中でマウスをくるくる回すなど、トンチンカンな使い方をすることもあったそうです。

私たちが追求していたのは品質と効率性。分解しないと見えないパーツの一つ一つまで綺麗に仕上げたいと思う一方、できるだけ速く効率的にソファをつくることが求められました。職人全員が高い意識を持つことで、技術力と生産性が磨かれていきました。応接セットが流行、売れていた時代でも、進歩をしない会社は倒産していきましたが、心石会長は胡座をかかず、取引先や周囲から多くのことを学んでいきます。心石工芸の成長は、常に自分たちで新しいことに挑戦することにありました。

心石会长精通裁剪，缝纫。他经常说：“听缝纫机的声音就知道技术的好坏”. 听到这句话的时候，工匠们也许会多多少少感到吃惊与紧张。 严厉的心石会长常说：“将每一位工匠培育成才是我的责任”. 他是一位正义感很强又很会照顾人的人。 经常会感谢的对员工们说“都是因为有你们在”. 给人一种温暖又倍感舒适的工作环境。现在也经常会想起当时的情景。
厳しい顔を見せることが多かった心石会長ですが、「従業員を一人前の職人にするのが、自分の務め」が口癖で、人情に厚く面倒見のいい人でした。あなたたちがいてくれたから、と従業員に感謝し労いの言葉をかけてくれることも多かったです。どこかあたたかくて、居心地の良い職場は、今でも懐かしい思い出として残っています。